Estes cistos são como bolsas recheadas de queratina (substância que forma a camada superficial da pele), que se acumulam junto com o sebo produzido pela pele. Costumam eliminar um material amarelado e de odor fétido por um orifício central quando espremidos. Por isso eram chamadas de cistos sebáceos, hoje conhecidos por Cistos Epidérmicos.
Os cistos não costumam apresentar incômodo aos pacientes, a não ser quando aparecem sobre extremidades ósseas quando geram certa dor pela pressão (por exemplo, nas costas na altura do encosto da cadeira).
