A doença é adquirida por herança genética. A causa exata é desconhecida, mas sabemos que é multifatorial, ou seja, vários fatores se associam para que a pessoa manifeste a doença. A pele seca com deficiência na produção da barreira natural de proteção e um mau funcionamento de sistema de defesa do organismo estão presentes.
A doença não é contagiosa e sua incidência vem aumentando na população principalmente em áreas urbanas onde pode chegar a acometer 20% da população.
O eczema atópico, que é o sinônimo da Dermatite atópica, se manifesta por lesões inflamadas na pele, avermelhadas e com uma característica principal: a coceira. Geralmente são úmidas no começo, mas com o passar do tempo se tornam ressecadas e descamativas. Por causa da coçadura crônica a pele se engrossa.
Quando o paciente manipula muito as lesões pode levar a contaminação por bactérias e infeccionar a pele.
Existem 2 fases distintas da doença, na criança e no adulto.
Ainda não, apesar de cerca de 40% dos pacientes diminuírem de intensidade ou até não ter mais lesões com o passar dos anos, a maioria das pessoas tende a manter durante toda a vida uma pele ressecada que irrita com facilidade.
Os fatores que podem desencadear uma crise de Dermatite atópica variam entre as pessoas, podendo ser:
A chave para o controle da Dermatite atópica é evitar ao máximo os fatores desencadeantes e tratar rapidamente as crises agudas.
As lesões são tratadas com cremes, medicações orais e cabines de fototerapia. O esquema de tratamento varia conforme cada caso e nos quadros mais graves ou resistentes o acompanhamento em conjunto com médico dermatologista e alergista é fundamental.